Людина, яка зробила баскетбол грою велетнів
Джордж Майкан - в першому розділі з найбільшого і докладного путівника по історії НБА.
Глава 1. Більш досконалий союз
Національна Баскетбольна Асоціація була сформована в 1949 році, коли дві великі професійні ліги країни, Баскетбольна Aссоціація Америки і Національна Баскетбольна Ліга, офіційно об'єдналися як сплав арен великих міст Східного узбережжя БАА і вирощених на кукурудзі талантів Середньозахідна НБЛ. Підстава НБА означало, що в кінці кінців всі основні професійні команди країни стали змагатися під однією парасолькою. Центровий Джордж Майкан зробив позицію центрового великої, а введення в 1954 році правила 24 секунд звело здатність гравця швидко переміщатися по майданчику в статус ключової. У 1950 році інтеграція відкрила двері для афроамериканських баскетболістів, навіть незважаючи на те що їх умови залишалися обмеженими до середини п'ятдесятих. «Міннеаполіс Лейкерс» Майкана стали першою династією, вигравши п'ять титулів в перших шести сезонах НБА. І в міру того як гра змінювалася, такі зірки, як Боб Петтіт, Ніл Джонстон і Пол Арізін почали показувати чудову статистику, і дні матчів християнських коледжів і гри в клітинах стали здаватися чимось віддаленим і примітивним.
Час, простір і предмет баскетболу
Досить важко вважати вид спорту стабільним без фіксованого почуття часу і простору. У своїх початкових правилах доктор Джеймс Нейсміт передбачив лише тривалість періодів; а висота цілі і розмір майданчика, так скажемо, змінні, які залежали від його спортивного залу в Спрінгфілді. Однак незабаром ентузіасти вважали за потрібне випробувати різну тривалість періодів та ігор в цілому. Чим популярніша ставала гра, тим в більшій кількості місць в неї грали. Час і простір вирушили у вільне плавання, і гра поринула в довгий період хаосу.
Такий розвиток гри дало зрозуміти, що початкові розрахунки Нейсміта просто не мали сенсу. Питання простору з самого початку був суттєвою проблемою. Нейсміт підвісив кошика на верхню балку спортивного залу - чисто евристичне рішення. Вони знаходилися на позначці 10 футів (3 м) - це був простий вибір. Однак Нейсміт залишив відкритим питання просторової невизначеності. Теж саме стосується відсутності точних вказівок за розміром майданчика. Протягом наступних п'яти десятиліть розміщення кільця, розмір площадки і навіть бар'єр між глядачами і гравцями варіювалися в залежності від обставин. Матч, що відбувається в підвалі, був досить обмеженим; в арсеналі - зовсім навпаки. Кошик вішалася доцільно умовами гри. Фанати, які сидять прямо за кільцем, часто блокували кидки. Щит вирішив цю проблему, але сам по собі змінив геометрію кидка. Час і простір коливалися, тому що спорту не вистачало сильної інституційної культури, а професійний баскетбол залишався на первісному рівні протягом десятиліть.
*** ПЕРЕВАГУ СВОЄЇ МАЙДАНЧИКИ: Навіть після того як НБА стандартизувала тривалість гри і розмір майданчика, багато арени раннього періоду, як і раніше пропонували власну версію часу і простору. Зокрема, Бостон Гарден був веселим місцем періодичних негараздів. Будучи побудованим прямо над Бостоном Північним вокзалом, арена довго час відчувала вібрації від поїздів, що проходять, що виражалося в численних тріщинах і ямках на паркеті. Кей Сі Джонс стверджує, що «Селтікс» навмисно змушували опонентів проходити через ці зони, щоб форсувати втрати м'яча. Ще більш цікавою особливістю Гардена були хокейні годинник, які відзначали 15-, 30-, і 45-хвилинні інтервали, хоча в баскетбол грали по 12-хвилинним чвертях. Гравці команди гостей часто неправильно орієнтувалися в часі, і після були сильно здивовані, коли сирена звучала раніше, ніж очікувалося. ***
АБЛ визнала важливість однаковості в 1925 році, коли наполягала на тому, щоб всі її клуби грали по одному і тому ж набору правил. Ліга бачила в цьому ключ до визнання баскетболу офіційним видом спорту; також вона змушувала гравців підписувати індивідуальні контракти, і, як це не дивно може звучати, це було радикальним зрушенням в бік від того, як раніше йшли справи в професійному баскетболі. Але АБЛ розвалилася, і це однаковість не було реалізовано ще протягом 25 років. Сама ідея злиття НБЛ-БАА в НБА в 1949 році полягала в створенні єдиної ліги, яка б забезпечувала остаточну версію спорту як професійної гри. Проблема вирішена, спорт став офіційним, історія почалася всерйоз.
Але хоч НБА і затвердила абсолютний час і простір, ліга також виявила, що має справу з двома факторами, які заважають цьому твердженню. Перший фактор мав форму конкретного гравця, Джорджа Майкана. Майкан не був першим реально найвищою людиною в баскетболі. Вони були присутні і до цього, але брали участь тільки у вкиданнях м'яча і інших несуттєвих епізодах. Рухи, подібні кидка з місця, припускали, що габарити і мала швидкість не зможуть скластися в ефективність гравця. Більш того, високі некоординовані громила були скоріше сумною даністю цієї жорстокої і безглуздої епохи.
Майкан зламав цей шаблон. Він був справжнім баскетболістом, який просто був розтягнутий до комічних пропорцій. Легконогій і скоординований, він показав, що центровий може цілком вміло справлятися з ходом гри. Коли він почав грати за університет ДеПол в 1942 році, його зростання лише заважав йому. Проте, тренер Рей Мейер взяв на себе відповідальність за розвиток атлетизму Майкана за допомогою таких вправ, як стрибки через скакалку і уроки танців. Мейер також допоміг Майканом прийняти своє зростання, як перевага, і самого себе - як благородного гіганта. Його гаки з-під кільця практично не можна було заблокувати, а в обороні Майкан міг з легкістю зупинити практично будь-яке попадання.
*** А НУ ВАЛІ ОТСЮДА: Хоча Джорджа Майкана часто зображують як чотириокого гику і ніжного гіганта, він був одним з перших задір ігор. На додаток до його значним габаритам, він зовсім не цурався своєчасно виставленого ліктика або треш-струму. Опоненти згадували, що він частенько говорив: «Ей, хлопець, це моя територія. Чи не підходь до кошику ». Одного разу, грубо сфолив на захисника Джорджа Кінга, він сказав: «Я провчив цього шахрая» ***
Коли Майкан став професіоналом, приєднавшись до команди НБЛ «Чикаго Американ Гирс», проблеми, що йдуть від 210-сантиметрової зірки, стали незаперечними. Це була не та нерівномірність простору, яку можна було виправити за допомогою сильного керівного апарату. Проблема виросла не з ігрового поля, а з відмінностей між гравцями. Майкан очолював списки кращих бомбардирів НБА протягом шести сезонів поспіль; кращий гравець баскетболу був і самим унікальним. Правило гоалтендінга (перешкода попаданню м'яча) незабаром було введено на університетському та професійному рівні як раз через Майкана, зона «фарби» була розширена з 6 до 12 футів, щоб центрові не могли стояти прямо під кільцем без порушення правила трьох секунд. Однак не було ніякого способу законодавчо заборонити існування Майкана. Він викликав проблему індивідуальності, зробивши прорив в новонабутий змагальному однаковості. З цього моменту гравці і команди повинні були розглядатися під суб'єктивної призмою; Майкан був ні ким іншим, як Коперником баскетболу, відкривши двері для такої індивідуальності гравця, яку ми зараз знаємо.
У короткостроковій перспективі команди відреагували на появу Майкана змінами в ході руху гри. З моменту утворення НБА в 1950 році повільний темп був визнаний кращим способом виграти баскетбольний матч. В інтересах оборони було тримати м'яч довше і подалі від противника, особливо якщо вдалося повести в грі - і особливо якщо Майкан був в майці протилежної клубу. Все це створило тягучий баскетбол, який було практично неможливо дивитися, результативних кидків було занадто мало, щоб зацікавити аудиторію, ніщо не створювало хоч якийсь саспенс навколо рідкісних змін в рахунку гри. Гірше просто і бути не могло.
З формуванням НБА професійний баскетбол нарешті опинився готовий до того, щоб бути сприйнятим всерйоз. Цьому сприяв і той факт, що студентський баскетбол потряс великий скандал з договірними матчами в 1951 році. Але професійний спорт, як і раніше поступався коледжам, залишаючись відверто жорстким і практично не розвиваючись в сторону руху м'яча і загальної рухливості. Саме тоді власник «Сиракьюз Нешеналз» (в майбутньому - «Філадельфія Сіксерс» - прим. Пер.) Денні Біасон розробив правило 24 секунд. Обмеження часу на атаку змушувало гравців кидати частіше, кількість володінь росло, як і темп гри, тому вони ставали більш захоплюючими. Це також означало, що «Лейкерс» могли і не дочекатися, поки Джордж Майкан добіжить, щоб зайняти позицію для кидка.
Як і гра Майкана, наслідки даного нововведення потрясли лігу до самого її заснування. Темп і тривалість володіння тепер могли вільно варіюватися з плином гри. У команд був вибір; ті, хто його не робили, відразу потрапляли в невигідне становище.
Комбінований вплив Майкана і правила 24 секунд (як відповідь на центрового і на стратегію його нейтралізації) спрацювали так, що час і простір здалося на милість гравців і тренерів. Розуміння того, що гравці і гра сама по собі тепер єдині, зробило баскетбол сучасним. Це твердження про суб'єктивність відкрило безліч можливостей; параметрами гри тепер можна було маніпулювати, а не просто приймати як даність.
*** інших примітних ГРАВЦІ РАННЬОЇ НБА: ДЖО ФАЛКС: перший великий скорер НБА і перший професіонал з ідеальним кидком у стрибку з однієї руки, «Стрибки Джо» тримав рекорд по найбільшій кількості очок в грі (63), поки Елджін Бейлор не побив його (64) в 1959. Фалкс набирав в середньому 23.9 очка за гру в свої перші три сезони, в той час як команди рідко набирали 70 очок.
БОБ ДЕВІС: Девіс був першим великим розігруючим ліги і популяризував дриблінг за спиною, хоча зазвичай за це дякують Боба Кузі. Його кращі роки припали на НБЛ, де він привів «Ройалс» до титулу в 1946, а в наступному році став MVP. В НБА Девіс лідирував за кількістю передач протягом сезону-1948/49.
ПОЛ АРІЗІН: Бомбардир-інноватор, Арізін удосконалив і розширив лінійку кидків в стрибку, яка була у його партнера по команді Джо Фалкса. За десять сезонів у «Ворріорс» Арізін набирав в середньому більше 20 очок за гру дев'ять разів, двічі лідирував в лізі за кількістю очок і щороку потрапляв до збірної всіх зірок за підсумками сезону. Будучи хворим на астму і синуситом, він голосно задихався кожен раз, коли сідав на лаву запасних.
ДЖОРДЖ Ярдлі: Незважаючи на своє безглузде статура і ранні ознаки облисіння, «Пташка» був першокласним Данкер і передвісником білих хлопців-стрибунів, ніби Біллі «Кенгуру Кіда» Каннінгема і Боббі Джонса. Він став першим гравцем, який набрав 2000 очок за сезон. Ярдлі відіграв в НБА всього сім сезонів і виявився першим гравцем, який закінчив кар'єру, набираючи в середньому 20 очок за гру в своєму останньому сезоні.
Дольф ШЕЙС: Шейс не міг стрибати, але набирав по 12.3 підбирання за гру, і хоча мав солідні 205 см росту, мав смертельним дальнім кидком - частенько потрапляючи з двох рук з відстані 5-6 метрів. Дванадцятикратний член символічної збірної сезону за свою 15-річну професійну кар'єру, невтомний Шейс зіграв в 764 іграх поспіль, одного разу провівши практично цілий сезон із загіпсованою кидкової рукою, в ході якого він відмінно розвинув свою слабку руку.
Ватар «ВАТ» Мисак: Незважаючи на те що Мисак зіграв всього три гри за «Нікс» в сезоні 1947, він заробив своє місце в історії перший не-білий гравець в НБА (тоді ще БАА). 170-сантиметровий японо-американець, який народився в Юті, він на три роки випередив першого афроамериканця в НБА. ***
Якщо ви хочете отримати миттєву картину пост-Майкановской епохи - просто погляньте на кар'єру Боба Петтіта. У Петтіта були габарити Майкана, але також і різноманітний набір навичок, який відповідав всім змінам в грі. Петтіт був не просто символом різниці в ігрових стилях - він культивував її в своїй грі. Будучи невтомним трудівником, він став зіркою вже в університеті штату Луїзіани, але вважався занадто худим, щоб стати гідним центровим вже в якості профі. Петтіт потрапив в «Мілуокі Хокс», у яких в складі вже був 6-11-футовий (210 см) Чарлі Шейру.
Якщо у Петтіта і був шанс потрапити в стартовий склад новачком в 1954 році, то тільки перекваліфікувавшись з центрових в форварди, що він і зробив. Досліджуючи цю чудову нову лігу, Петтіт побачив потенціал в зміні позицій. Він міг змінити свій стиль гри, внісши елемент непередбачуваності, тим самим створивши новий виклик для гравців оборони. Будучи чистим центровим в коледжі, він звик грати спиною до кошику, але тепер він додав до свого арсеналу дальній кидок в стрибку. Петтіт також став вражаючим плеймейкером. Він сам зробив себе суперзіркою, працюючи над вдосконаленням стилю гри, придатного для ліги, яка стала вище і швидше, ніж раніше. Розуміння, як використовувати нові зрушення в часі і просторі, також зробили Петтіта машиною по підборах - в сезоні-1960/61 він набирав по 20.3 підбирання за гру.
Петтіт відіграв всі свої 11 сезонів за «Хокс» і в кожному потрапляв до збірної всіх зірок за підсумками року. «Хокс» виграли титул в 1958, а сам Петтіт двічі визнавався Найціннішим гравцем НБА. Він завершив кар'єру в 1965 році в тридцять два роки і на піку форми - в останній сезон він набирав в середньому 22.5 очка та 12.4 підбирання. Але Петтіт стверджує, що його кар'єра не була коротка особисто для нього; він подумав, що «для нього настав час рухатися далі, і він зробив це».
І в певному сенсі, він мав рацію. Петтіт був ідеальною зброєю. Але незабаром гра змінилася ще раз. Ще до того, як Петтіт став чемпіоном в 1958 році, гравці знайшли способи дестабілізувати час і простір. Лише кілька десятиліть тому все це неможливо було собі уявити.
оригінал - The Undisputed Guide to Pro Basketball History
15 осіб, за якими стоїть постежити в дедлайн НБА
Ілюстрації: Jacob Weinstein
фото: commons.wikimedia.org / The Sporting News Archives