Аталанта - Міфи і легенди народів світу. Т. 1. Стародавня Греція

Аталанта

Типова героїня Аркадії - Аталанта [223] . Її батьки з нетерпінням очікували сина-спадкоємця, а замість нього з'явилася дівчинка. Ще одна дівчинка! Кинута в лісову глушину, Аталанта була вигодувана жалісливий ведмедицею, підібрана і вихована мисливцями. Цілий рік вона жила в рідному їй лісі, харчуючись ягодами і займаючись полюванням. Дикі звірі, зазнавши силу і спритність Аталанти, обходили її стороною. Якось в лісі виявилися два прийшлих кентавра, які втекли в Аркадію від стріл Геракла. Спокусившись красою Аталанти, вони спробували її опанувати. Дівчина вбила обох.

З калидонской полювання Аталанта принесла разом з головою і шкурою гігантського вепра славу великої мисливця. До того ж вона була на диво хороша, і багато царські сини готові були залишити батьківський палац і жити з нею в лісі. Але вона відкидала всіх: молоко ведмедиці, звіра Артеміди, зробило її холодною до чоловічої любові. Щоб позбутися невідступно шанувальників, швидконога Аталанта пропонувала їм змагатися в бігу, обіцяючи переможцю руку і серце. Долаючи всіх в цьому змаганні, вона безжально вбивала переможених. Однак один з женихів - Мелайніон перехитрив дикунку. Під час бігу він кидав одне за одним три золотих яблука. Залучена їх блиском, Аталанта сповільнювала біг, щоб підібрати плоди. Так вона була переможена і стала дружиною Мелайніона, хоча і ненадовго.

Від чоловіка (або від Ареса, або від Мелеагра) Аталанта народила хлопчика рідкісної краси, якому дала ім'я Парфенопей [224] . Народившись в лісі, він був, однак, вихований в Аргосі, серед хоробрих воїнів. Коли аргосці вирішили виступити проти семибрамних Фів, Парфенопей в знак своєї готовності розділити з ними небезпеки і славу підняв над головою щит із зображенням сфінкса з фіванкі в пазурах. Даремно Аталанта, знала заздалегідь трагічний результат бою, вмовляла сина не йти на Фіви. Вірний своєму слову, юнак не поступився матері і став на чолі одного з семи аргосских загонів. Незадовго до битви перед ним з'явилася покровителька його матері Артеміда і намагалася його зупинити. Але він продовжував свій шлях. У призначених йому воріт Фів юнак був смертельно поранений кинутим зі стіни каменем. Його посланець доставив матері пасмо волосся, яку вона зрадила вогню замість тіла милого сина.

Хоробра мисливиця і супутниця Артеміди, Аталанта, можливо, спочатку сама була богинею з тими ж функціями діви, покровительки ініціації юнаків і пророчиці, яка знає майбутнє. У міфах про Аталанті і Каллісто особливу роль грала ведмедиця, в образі якої вгадується священний звір Аркадії.